IA e deflazione: perché la vita può comunque costare di più
The Strategic Newb Editorial Team
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Un’azienda automatizza il servizio clienti. Una fabbrica affida più lavoro ai robot. Produrre costa meno, ma i prezzi salgono e il tuo stipendio aumenta appena. Dove finiscono i benefici del progresso tecnologico?
L’intelligenza artificiale e la robotica possono esercitare pressione sui prezzi perché le aziende producono a prezzi più bassi. Ma la riduzione dei costi non si traduce automaticamente in prezzi al dettaglio più bassi. Se le aziende mantengono i risparmi come profitto extra e i salari restano indietro, i dipendenti potrebbero effettivamente perdere potere d’acquisto.
Questa è la domanda distributiva alla base dell’intelligenza artificiale e della deflazione: chi trae vantaggio quando possiamo produrre di più con meno lavoro umano?
Come l’intelligenza artificiale e la robotica possono rendere la produzione più economica
L’intelligenza artificiale può accelerare le attività digitali come l’elaborazione di documenti, la scrittura di software e la risposta alle domande dei clienti. I robot possono svolgere attività fisiche, come l’assemblaggio di parti o lo smistamento di pacchi. Il risultato possibile è una maggiore produzione con la stessa quantità di lavoro, oppure la stessa produzione con meno ore di lavoro.
Ci sono anche costi da sostenere: attrezzature, software, manutenzione, elettricità e supervisione. L’automazione conviene solo quando i benefici superano questi costi.
Se le aziende riescono quindi a fornire a prezzi più bassi e a competere tra loro, i prezzi possono scendere. La Banca Centrale Europea descrive questo legame tra automazione, produttività e riduzione dei prezzi. Allo stesso tempo, l’aumento della domanda di prodotti più economici può creare ulteriore lavoro. La perdita di posti di lavoro non è quindi una conseguenza automatica per l’intera economia.
La differenza tra deflazione e inflazione più bassa
Non ogni calo dei prezzi significa che c’è deflazione.
| Concetto | Senso | Esempio semplice |
|---|---|---|
| Inflazione | Il livello generale dei prezzi è in aumento | Un paniere della spesa passa da 100 € a 103 € |
| Disinflazione | L’aumento dei prezzi sta rallentando | L’incremento annuo diminuisce dal 3% all’1% |
| Deflazione | Il livello generale dei prezzi diminuisce | Un paniere della spesa comparabile passa da 100 € a 99 € |
| Calo dei prezzi in un settore | Alcuni prodotti diventano più economici | I prezzi dei servizi digitali diminuiscono, mentre la spesa totale aumenta |
L’IA può rendere alcuni servizi meno cari mentre casa, energia o altre spese rincarano. L’effetto sul tuo budget mensile dipende da come spendi il denaro.
Cosa succederebbe se le aziende conservassero i risparmi come profitto extra?
Un’azienda non determina il suo prezzo esclusivamente sulla base dei costi di produzione. Anche la domanda, la concorrenza e la disponibilità a pagare dei clienti giocano un ruolo importante.
Un esempio di calcolo fittizio mostra perché questo è importante. Gli importi si intendono per prodotto, IVA esclusa. I costi includono tutti i costi imputati, compresa l'automazione.
| Per prodotto | Prima dell’automazione | Dopo, con prezzo più basso | Dopo, con prezzo più alto |
|---|---|---|---|
| Costi | 80 € | 60 € | 60 € |
| Prezzo di vendita | 100 € | 90 € | 105 € |
| Profitto | 20 € | 30 € | 45 € |
Nel secondo scenario, sia l’azienda che il cliente ne traggono vantaggio. Nel terzo scenario, il profitto aumenta di più, mentre il cliente paga di più.
Entrambi sono risultati possibili. La forte concorrenza può costringere le aziende a trasferire i risparmi. Quando i clienti hanno poche alternative, un’azienda può avere più spazio per aumentare i margini. Non ne consegue che ogni aumento dei prezzi sia dovuto al profitto o all’intelligenza artificiale: anche altri costi possono aumentare.
Perché i salari che non tengono il passo riducono il potere d’acquisto
Per i dipendenti non conta solo il salario riportato sulla busta paga, ma soprattutto ciò che con esso possono acquistare. Questa è la differenza tra salari nominali e reali.
Se il tuo stipendio aumenta del 2% e le tue spese diventano in media più costose del 4%, il tuo potere d’acquisto diminuirà di circa l’1,9%. Guadagni più euro, ma con quelli puoi comprare di meno. Se il tuo stipendio diminuisce mentre i prezzi aumentano, la perdita è ancora maggiore.
L’intelligenza artificiale può aumentare questo rischio quando i datori di lavoro hanno bisogno di meno persone per determinati compiti. Il FMI descrive che l'automazione potrebbe deprimere la domanda di manodopera, salari e nuove assunzioni in alcune professioni. Altri dipendenti possono effettivamente diventare più produttivi e guadagnare di più. Il risultato varia a seconda della professione e dell'applicazione.
Maggiori profitti aziendali possono indebolire l’economia?
Una singola azienda può beneficiare di costi di manodopera inferiori. Ma se molte famiglie perdono reddito contemporaneamente, possono spendere di meno. Quindi anche le aziende esterne ai settori che automatizzano possono vendere di meno.
Uno scenario possibile è che l’automazione riduca il costo del lavoro, aumenti i profitti e le famiglie rinviino di conseguenza gli acquisti. Per le aziende che dipendono da tale spesa, ciò può esercitare pressione sul fatturato.
Questa non è un’inevitabile spirale discendente. I profitti possono essere reinvestiti, si possono creare nuovi posti di lavoro e i prezzi più bassi possono stimolare la domanda. Le politiche governative possono sostenere i redditi. Il rischio aumenta quando queste forze contrastanti sono insufficienti e molte famiglie perdono potere d’acquisto per un lungo periodo.
Inoltre, le aziende non possono aumentare i prezzi all’infinito. Quando i clienti non possono più o non vogliono pagare di più, le aziende devono infine rispondere con prezzi, prodotti o volumi di produzione diversi.
Perché anche l’intelligenza artificiale può causare inflazione
L’introduzione dell’intelligenza artificiale richiede investimenti in chip, data center, fornitura di energia elettrica e altre infrastrutture. Se la domanda cresce più velocemente dell’offerta disponibile, i prezzi potrebbero aumentare prima che i guadagni di produttività diventino ampiamente visibili.
La BCE discute questi effetti opposti nella sua analisi dell'IA e dell'Eurozona. Ulteriori investimenti e spese possono causare una pressione sui prezzi; una maggiore produttività può ridurla in seguito. L’effetto netto rimane incerto.
Anche la robotizzazione richiede tempo. Un robot non deve solo essere in grado di eseguire un compito, ma anche di inserirsi in un processo aziendale esistente in modo affidabile, sicuro ed economico.
Come dipendenti e consumatori possono trarne vantaggio
I ritorni economici dell’IA possono essere suddivisi in diversi modi. I consumatori possono beneficiare di prezzi più bassi. I dipendenti possono beneficiare di salari più alti, partecipazione agli utili o orari di lavoro più brevi pur mantenendo lo stipendio. I proprietari possono beneficiare di profitti più elevati.
Quest’ultima cosa di per sé non è sbagliata: gli investitori finanziano le attrezzature e si assumono dei rischi. La tensione sociale nasce quando i proventi finiscono nelle mani di un gruppo limitato per un lungo periodo di tempo, mentre altri perdono reddito o sicurezza lavorativa.
Le possibili scelte politiche includono una migliore concorrenza, accordi sugli aumenti di produttività, formazione e sostegno quando si passa ad altro lavoro. Anche le tasse e la previdenza sociale influenzano il modo in cui vengono distribuiti rendimenti e rischi. Il FMI menziona la riqualificazione professionale e le reti di sicurezza sociale come modi per sostenere i lavoratori vulnerabili durante la transizione.
Nessuna misura garantisce che tutti ne traggano vantaggio allo stesso modo. Tuttavia, queste scelte chiariscono che la distribuzione non è determinata esclusivamente dalla tecnologia.
Cosa significano in definitiva per te l’intelligenza artificiale e la deflazione
Tre domande sono importanti per la tua prosperità: le tue spese quotidiane saranno inferiori, il tuo reddito rimarrà stabile e riceverai una quota degli aumenti di produttività?
Se le aziende producono a costi inferiori mentre le tue spese aumentano e il tuo salario non tiene il passo, benefici poco di quel progresso. Persino una deflazione generale rassicura poco se il tuo reddito scende ancora più velocemente.
L’IA può rendere l’economia più produttiva. Che la tua vita diventi più accessibile dipende anche da concorrenza, occupazione e distribuzione dei benefici.
Leggi anche i nostri approfondimenti sul costo reale dei robot umanoidi e sul reddito di base nell’UE nell’era dell’IA e della robotizzazione.
Domande frequenti su IA e deflazione
L’intelligenza artificiale può rendere tutto più economico?
L’intelligenza artificiale può ridurre alcuni costi, ma non può risolvere ogni carenza. Ad esempio, servizi digitali più economici non significano automaticamente alloggi più economici. Il calo generale dei prezzi non è quindi una certezza.
I salari diminuiranno a causa della robotizzazione?
Ciò è possibile per determinati compiti o professioni quando la domanda di lavoro diminuisce. Altri dipendenti possono guadagnare di più perché la tecnologia rende il loro lavoro più prezioso. Un calo salariale generale non è certo.
La deflazione è sempre positiva per i consumatori?
I prezzi più bassi possono migliorare il potere d’acquisto fintanto che il reddito rimane stabile. La deflazione associata alla disoccupazione o alla perdita di reddito può effettivamente essere dannosa. Anche i debiti esistenti diventano più pesanti rispetto al calo dei redditi.
Perché le aziende non abbassano sempre i prezzi dopo l'automazione?
Perché i prezzi dipendono anche dalla domanda e dalla concorrenza. Un’azienda può utilizzare i risparmi per abbassare i prezzi, aumentare i profitti, fare nuovi investimenti o una combinazione di questi fattori.